Maria Straßengel

Die Wallfahrtskirche Maria Straßengel zählt zu den bedeutendsten Sakralbauten der Hochgotik in Österreich. Das Bestehen einer Kapelle und die Anfänge des Wallfahrtswesens sind Mitte des 12. Jahrhunderts bezeugt. Auch heute gibt es in Maria Straßengel ganzjährig die "Wallfahrten am 13.".

Zwei Legenden sind für den Wallfahrtsort bedeutsam: Eine Legende berichtet, dass Markgraf Otokar III. bei einer Wallfahrt in Palästina das Originalbild Mariens erblickt habe, von welchem er eine Kopie anfertigen ließ. Diese schenkt er dem Stift Rein mit der Auflage, es in Straßengel zur öffentlichen Verehrung aufstellen zu lassen.
Das bekannte Straßengler Gnadenbild - eine "Maria-im-Ährenkleid"-Darstellung (1430/40) -, das 1976 gestohlen wurde, steht aber nicht mit dieser Legende in Verbindung.
Über das berühmte Wurzelkreuz erzählt eine Chronik aus dem 14. Jahrhundert, dass Hirten in einer Tanne vor der Kapelle ein aus einer Wurzel herausgewachsenes Kruzifix entdeckten, welches realistische, vom Todesschmerz gekennzeichnete Züge aufweist. Die Auffindung des Wurzelkreuzes, das gehäufte Auftreten von Wundern, Stiftungen sowie mehrere Ablassbriefe trugen wesentlich zur Berühmtheit dieses Gnadenortes bei.

Der 48 Meter hohe, achteckige, gotische Turm ist ein architektonisches Meisterstück und weist eine reiche Symbolik auf. Bemerkenswert sind auch die Glasgemälde, die teilweise aus der Zeit des Kirchenbaus stammen: Blickt man durch das Mittelschiff zum Hochaltar, leuchten die hohen schlanken Fenster des Presbyteriums und der Seitenaltäre entgegen.

Die imponierende Lage und die vielen Schönheiten der Wallfahrtskirche Maria Straßengel, die heute eine Expositur des Stiftes Rein ist, laden ein, sich auf den Weg zu machen.